打鼾的次数随着年龄的增长而提高，其中一个原因与体重超标有关。千万别小看打鼾（snoring），它可能是阻塞性睡眠窒息症（Obstructive Sleep Apnea，简称OSA）和失智症两大健康危机所发出的警讯，它也会导致血压变化，心肺负担加重，甚至死亡。
人到中年，因代谢率下降，运动量与饮食量失衡，加上荷尔蒙作祟，许多人因此而超重。人一旦肥胖，脖子的宽度自然会增加，呼吸道就会被压缩变窄，还有肥胖者的舌头也比较厚大，这都会造成他们睡觉时打鼾。体重超重的老人如果有精神不好，情绪不佳、沮丧等症状显示他们可能已受到睡眠窒息症的困扰。
同时，一个人中年以后，舌头、软腭等肌肉组织便会跟着松弛，也容易打鼾，特别是仰睡因咽部上方的悬垂体会部分盖着气管、受呼吸时的气流冲击而发出鼾声，侧睡时则没这问题，因咽部上方的悬垂体会偏向一边，为呼吸道留出了较大空间，呼吸时气流较通畅。如侧身睡也打鼾，情况就不容忽视了。另外，牙齿脱落的问题，下巴退缩，口腔也会变得较狭窄，睡觉时，舌根向后堵住气管而打鼾。
如上所述是老化造成打鼾增加的原因。如果加上酗酒和服用安眠药，老人打鼾的情况会加剧，因为酒精和安眠药中的成分会使肌肉更加松弛。
睡中呼吸中断 患者并不自觉
打鼾会导致睡眠紊乱、失眠，甚至会造成严重的健康问题，阻塞性睡眠窒息症是其一。
阻塞性睡眠窒息症在睡眠中会造成频繁的呼吸中断现象。患者通常不会完全苏醒，因此往往不会意识到这种睡眠紊乱的严重性。这种睡眠干扰会在白天造成严重和危险的困倦思睡症状。睡眠窒息可能与心肺问题，包括高血压有关。中度甚至严重阻碍性睡眠窒息症的患者死亡率也偏高。
睡眠窒息症患者在睡眠中会有呼吸长时间暂停或呼吸困难的症状，这将导致患者血氧不足，血氧降低，进而使血压升高。
不仅如此，长期缺氧还会使人觉得疲倦，情绪低落，并对脑神经细胞造成一些无法纠正的严重后果，包括无法作决策、记忆力衰退等。如果磁共振成像（MRI）显示病人的脑部有黑点，这是病人脑部微血管阻塞的表征。病人脑部受影响是慢慢发展的，但发展到失智症时就无法挽回了。所以一定要正视打鼾问题。
打鼾有轻重之别。一个人因一时疲累或酒后打鼾，或者凌晨四五点深睡时段打鼾一般是可以接受的，但如果从上床到起床都鼾声不断，就不应掉以轻心了，若还有呼吸暂停现象，更不能等闲视之。
超重老年人患病率或达50％
估计有20％到30％的老人面对睡眠窒息症问题，而超重的老人患病率更可能高达50％，但来求诊的病人却不多。求诊男女比率为9比1，但这并不说明男性患者一定比女性多，而是女性可能认为打鼾是件不雅的事而羞于求诊，所以女性求诊人数较少，并不等于她们的发病率较小，真正的原因还不甚清楚。
【治疗方面】年纪较轻的病患，医生会以扁桃腺切除术、软腭手术、上下巴移植手术、电波缩小舌头术为他们解除病痛，年龄超过65岁的病人，考虑到他们身体的其他状况和手术风险，医生一般都不会让他们接受大型手术。如果打鼾或睡眠窒息症是鼻塞引发的，医生则给病人做电波缩小术，缩小引起鼻塞问题的鼻甲肉。这是一个只需15分钟，在耳鼻咽喉专科诊所内就可进行的简单手术。病人也可接受呼吸道持续积极加压法（Continuous Positive Airway Pressure，简称CPAP）治疗，病人只须睡觉时戴上连接高气压呼吸器的面罩即可。
预防胜于治疗，要远离打鼾预防才是上策。这包括增强体育锻炼，保持良好的生活习惯，避免抽烟喝酒。肥胖者要积极减轻体重，加强运动；避免服食安眠药物，采取侧卧位睡姿。
建议在背部放个婴儿小枕头，套在睡衣内，便可强制自己保持侧卧位睡姿。
